Планеты являются сложными объектами, которые могут быть представлены с использованием сплющенной сферы (называемой сфероидом). Хорошим приближением для представления Земли (и других планет) является глобус, где размещение объектов на поверхности описывается с использованием широты и долготы. (Широта определяет положение места на Земле на север или на юг от экватора, тогда как долгота определяет положение относительно выбранного меридиана). Модели, которые используют эти измерения, называются геодезическими моделями. Поскольку эти модели предоставляют хорошее приближение сфероида, они дают наиболее точный способ представления пространственных данных.